CIS viewers are loosing interest in Eurovision Song Contest.
And it is the fault of national broadcasters and organizers of national selections.

We have decided to start our preparations for the Eurovision 2005 season in Russia with publication of analitical article that covers Eurovision related events in CIS countries - Russia, Ukraine and Belarus.

Latest events in this countries and public reaction towards it show very clearly - interest in Eurovision and national preselections in this countries is at the lowest point. What is the reason of it?

In Russia no explanation is required - National Broadcaster is doind everything to show that Eurovision for them is nothing but regular regional event, which is broadcasted only to assure that Russia still is part of Europe and European Broadcasting Union.
Confirmation to this is that no open national final event was held for the last 8 years in the country (and was never held with current broadcaster Channel One responsible for national selection), and also by appointments as country's representatives at previous contests singers, that are characterized with strong financial abilities and close ties with organizers of preselection in face of Konstantin Ernst and company, than with any musical talents. This decisions should be thanked when Russian performances at previous contests were the worst live performancies at the respective years.
Scandal attempt with participation of t.A.T.u. has not got any dividents at international level neither for the national broadcaster, or for the duet themselves. At the local level the only thing Channel One is looking for is to undermine interest to the contest.
"Music experts" of the talk-show usually organized by Channel One after Eurovision are more set to blame everyone exept Russian singers and organizers. Viewers are tired of the dozens of reasons why Eurovision was sold out again, for what political reasons Russia was stripped of it's deserved victory and other blames toward the contest. Among suggestion one should here some extravagant ones as to organize local contest of the same level (idea which has not developed into anything but Russian organized New Wave amateur contest in Latvia, which only proved total uncapability of organizing event in such level).
So for now Channel One has nothing to do, but again, to go underground and to make big surprise in March to all ESC fans with announcement of another "carefully selected" contest performer, and then rush out in remaining weeks to compose at least some song and shoot some video. Thinking in advance seems to be something out of Russian TV capability.
It is very difficult for European Broadcasting Union to make Russian broadcaster follow recognized rules of the contest. Last year for the first time ever Russian viewers got chance to vote in the final of the contest, and this year there is slight possibility that Russian viewers will be able to watch semifinal of the contest thought this provision already met some disagreement in the organizing circles.

At the meantime, disappointed fans of the contest are trying to guess who will be Channel One's selection this year? There are enough of rumours none of which were confirmed or denied, as local broadcaster is close to all sorts of mass-media. Whether it will be finalists of Fabrica Zvezd (reality show - names of Victoria Daineko, Ruslan Masyukov, Natalia Podolskaya and others from FZ 5th edition are mentioned, also some names from previous editions like Korni band winner of FZ 1), or some of producer's commercial projects (Anastasiya Stotskaya, Kristina Orbakaite, Dima Bilan, Via Gra, Zveri etc), or those unpopular singers supported by amateur OGAE club (Varvara, Jasmin), or Verka Serducka who was thrown out of Ukranian preselection, or Smash duet which actually has split again?
There are big doubts that any of these candidates can reach something more respectful than top 11 place reached with votes of neighbour countries. Most of ESC fans in Russia only turn away when they see such a list of favourites.

Situation in neighbour countries is not significantly better though. Unfortunately win of Ruslana could not unite Eurovision fans at Ukraine. Yes, popularity and profits of the singer got higher, but her old and new hits are not getting any popular even with local listeners and her usual appearances on TV as politica leader and her sudden change of parties she supports brings nothing but smile.
Ukranian viewers has a lot to do even to get idea of the contest itself and of it's rules. Still most of Ukranians think that WorldVision contest will be hold in their country this year with participants coming from all over the world - Americas, Australia etc.
Also very difficultly national preselection, organized by wife of first Ukranian participant Alexandr Ponomarev and husband of Ruslana. It was discovered that Ukranian organizers have breached their own preseletion rules allowing number of old songs to participate in National preselection. Now different Ukranian performers are in a hurry of searching of new entry specially for the final of the contest. And no official comments from the broadcasted followed.
Viewers (which is also confirmed by NTU themselves) are deeply disappointed with unprofessionalism and extremely low level of most of the 75 participants allowed to participate in National Semifinals. Reason for such a huge preselection though is quite understandable - to bring attention of viewers to UT-1 channel, which remained fairly unknown even for the local viewers before win at Eurovision 2004.
Unfortunately, reactions of viewers clearly show that they would prefer sending some established Ukranian star to the contest than watching this amateur performers which as they think only can bring shame to the whole country.

Only such an established performers as Ani Lorak or Victor Pavlik can get support of at least part of Ukranian public and add interest to the Eurovision final to be held in this country.
And we can only wish to national broadcaster to be more open and transparent to mass-media, because in some month they will meet not only with interest of local journalist but of hundreds of TV, radio and written mass media from all over the world. Also they shoud try to exchange more experience with professionals in the Eurovision contest and study on the mistakes made.

Situation in Belarus is not perfect either. Despite of the fact National Broadcaster works like real professional team - for the first time we have real informative website in CIS countries, and also spend a lot of time on following latest events and study official and public reaction to the contest, being very well informed about everything. Exept events of national preselection, which this year is done by very close organization including ministry of culture of the country and other high authorities.
Unfortunately this year televiewers were not let to have clear voting procedure, winner of the contest was discussed in the lobbies a long time before the contest. Most of respected performers have not even submitted application being aware of it. And those who at least were hoping of honest calculation of the semifinal votes were highly disappointed. Real voting figures given out later by different sources were totally different from the figures presented by organizing comittee during the broadcasts. Favourites of public again were not favourites of jury.

With such a list of favourites, there is no even minimal hope, that Eurovision contestant will receive at least some support at his country. Viewers are remaing only viewers in this selection procedure.

So that is how situation on the "eastern front" of the contest looks like now. European Broadcasting Union only underlines that it is not interested in studying of the preselections methods in participating countries. But isn't it time to pay attention to this region, when the viewers interesting soon will fall to the absolute zero level?

We are ready to discuss any points of the article - please mail us at
info[at]esckaz.com/

Телезрители в СНГ теряют интерес к конкурсу Евровидение.
И в первую очередь за это ответственны национальные телевещатели и организаторы национальных отборов.

Мы решили как обычно начать подготовку к обзору событий Евровидения 2005 в России с аналитической статьи, которая охватит события Евровидения в странах СНГ - России, Украине и Беларуси.

Последние события в этих странах и реакция на них публики весьма ясно показывает - заинтересованность как в национальных отборах, так и в конкурсе Евровидение за последнее время упала практически до минимума. В чем же причина этому?

В России практически все ясно - национальная телекомпания делает все, чтобы показать, что для них Евровидение является не более чем районным конкурсом, который транслируется лишь для поддержания минимального веса компании в Европейском союзе телевещателей. Тому подтверждение - отсутствие открытого национального отбора в течении последних 8 лет (а Первый канал (ОРТ) не проводил национальные отборы ни разу), а также назначение на участие в конкурс в прошлые годы исполнителей, характеризующихся скорее сильными финансовыми возможностями, а также особой приближенностью к организаторам отбора в лице Константина Эрнста и компании, нежели какими-либо музыкальными талантами. Именно благодаря таким необдуманным решениям живые выступления Российских участников стали самыми худшими выступлениями конкурсов последних лет.
Афера с попыткой скандала с участием группы Тату не принесла национальной компании никаких дивидендов на международной арене. На национальном же уровне Первый канал добивался того, к чему оно стремится уже длительное время - подрыв авторитета конкурса.
Нечего на зеркало пенять - коли рожа крива, гласит народная мудрость, которая похоже не известна "музыкальным экспертам" присутствующим ежегодно на ток-шоу после конкурса. Увы, но вместо достойного обзора собственно выступлений, телезрителям предлагают различные обоснования продажности конкурса Евровидения, объяснения, по каким политическим причинам Европе не выгодна победа России в конкурсе, а также предложения организовать собственный альтернативный конкурс аналогичного характера. К счастью, мы уже имеем пример подобного конкурса - любой телезритель, ознакомившийся с фестивалем Новая Волна мог убедиться в полной несостоятельности его конкурсантов и организаторов.
Таким образом, Первому каналу не остается ничего, кроме того, чтобы в очередной раз уйти в подполье, закрыться от всех СМИ, и вновь озадачить поклонников конкурса своим выбором исполнителя, которому потом будет срочно сфабрикована конкурсная песня и слеплен видеоклип. Увы, но Первый канал не знает и другой народной мудрости - готовь сани летом.
Огромного труда стоит Европейскому вещательному союзу подвести Российского телевещателя под принятые европейские рамки. Наконец-то в прошлом году было впервые проведено телефонное голосование, в этом году есть надежда, что российские телезрители увидят и полуфинал конкурса.

Тем временем разочарованные поклонники конкурса пытаются догадаться, кем будет этот выбор в 2005 году? Слухами земля полнится, будет ли это кто-то из начинающих исполнителей форматов реалити шоу (упоминаются имена финалистов Фабрики Звезд 5 - Виктории Дайнеко, Руслана Масюкова, Натальи Подольской и др, а также участники старых шоу, вплоть до победителей ФЗ 1 - группы Корни), кто-либо из продюсерских протеже (Анастасия Стоцкая, Кристина Орбакайте, Дима Билан, Виа Гра, Звери и т.д), тех, за кого так активно ратует любительский клуб ОГАЕ (Варвара, Жасмин и т.д), выброшенный из Украинского отбора Андрей Данилко, вновь распавшийся дуэт Смэш? Вряд ли любой из этих кандидатов способен достичь чего то большего, нежели просто надеяться на помощь соседних русскоязычных стран.
Многие поклонники конкурса просто отворачиваются от него увидев такой список.

Немногим лучше обстоит ситуация и в соседних странах -
увы, но победа Русланы не стала объединяющим знаком для поклонников конкурса Евровидение на Украине. Да, популярность исполнительницы значительно выросла, но ни ее прошлые, ни ее новые хиты, увы не пользуются спросом даже у Украинского слушателя, а ее постоянное появление на ТВ с политической пропагандой, а также резкая смена поддерживаемых сторон, не вызывают ничего кроме улыбки.
Далеко Украине и до уяснения самой сущности конкурса и его правил. До сих пор на Украине популярен слух, что в этом году в конкурсе примут учатие страны всего мира - Америки, Азии, Австралии.
Тяжело проходит и национальный отбор конкурса, жюри которого возглавляют супруги бывших конкурсантов Александра Пономарева и Русланы. Оказалось, что вопреки даже собственным правилам отбора к нему был допущен ряд песен не соответствующих условиям конкурса, но национальный телевещатель до сих пор не предоставил никакого коментария по этому поводу.
Зрители же (что признает и сама НТУ) глубоко разочарованы той массой непрофессионализма, которая присутствует на грандиозном отборе к конкурсу с участием 75 исполнителей. Увы, но профессионалов среди них можно пересчитать по пальцам. Понятен, конечно, смысл проведения такого масштабного события - привлечение внимания зрителей к телеканалу УТ-1, который до прошлогодней победы практически не был известен даже национальному телезрителю.
Но увы, интересы поклонников конкурса опять остаются неучтенными. Все отзывы украинцев, публикуемые на форумах свидетельствуют о разочаровании и желании увидеть на сцене Евровидения музыкантов, по настоящему популярных в стране.

Лишь такие известные кандидатуры национального отбора как Ани Лорак или Виктор Павлик, похоже способны получить поддержку хотя бы части украинской аудитории и поддержать интерес к конкурсу, который пройдет в 2005 году в этой стране.
А национальному вещателю хотелось бы пожелать большей открытости, ведь скоро придется работать не с десятком местных, а с сотнями мировых СМИ. И понять, что нет никакого позора в проведении консультаций, обмене опытом с профессионалами в сфере конкурса - на ошибках учатся.

Ситуация в Беларуси также не внушает особого оптимизма. Несмотря на высокий профессионализм работы национального телевещателя - впервые в странах СНГ создавшего по настоящему информативный сайт о конкурсе Евровидение и уделяющего время изучению не только официальных, но и зрительских отзывов о конкурсе, держа руку на пульсе всего происходящего. Увы, кроме национального отбора, который в этом году полностью подконтролен только Министерству Культуры страны и вышестоящим кругам.
К сожалению, в этом году телезрителям не дали возможности честного выбора - информация о победителе конкурса была обсуждаема в кулуарах задолго до его проведения. Многие известные исполнители зная это, просто не подали заявку на участие в нем. А тем кто все таки расчитывал хотя бы на возможность честного подсчета голосов полуфинала - пришлось разочароваться. Фавориты зрителей не совпали с фаворитами жюри и организаторов.

К сожалению с таким набором финалистов, нет даже минимальной надежды на то, что конкурсант Евровидения, получит хоть какую-то зрительскую поддержку на родине. Зритель вновь остался лишь только зрителем.

Такова ситуация на т.н. "восточном фронте" конкурса. Увы, но Европейский вещательный Союз лишь всяким образом подчеркивает свою незаинтересованность в слежении за порядком проведения национальных отборов. Не пора ли уже обратить на это внимание, ведь зрительский интерес к конкурсу в регионе падает?

Мы готовы выслушать и обсудить любые коментарии по поводу данной статьи - наш адрес эл. почты -  info[at]esckaz.com/